A eficiencia de conversión dos paneis solares fotovoltaicos é máis alta cando a luz incidente incide na superficie do panel perpendicular ao plano do panel.Tendo en conta que o sol é unha fonte de luz en constante movemento, isto só ocorre unha vez ao día cunha instalación fixa.Non obstante, pódese utilizar un sistema mecánico chamado rastreador solar para mover continuamente os paneis fotovoltaicos de xeito que estean directamente orientados ao sol.Os rastreadores solares normalmente aumentan a produción das matrices solares do 20% ao 40%.

Hai moitos deseños de rastreadores solares diferentes, que inclúen diferentes métodos e técnicas para facer que os paneis fotovoltaicos móbiles sigan de preto o sol.Fundamentalmente, con todo, os rastreadores solares pódense dividir en dous tipos básicos: dun só eixe e dobre.

Algúns deseños típicos dun só eixe inclúen:

Algúns deseños típicos de dobre eixe inclúen:

Usa os controis de bucle aberto para definir grosso modo o movemento do rastreador para seguir o sol.Estes controis calculan o movemento do sol desde o amencer ata o pór do sol en función do tempo de instalación e da latitude xeográfica, e desenvolven os correspondentes programas de movemento para mover a matriz fotovoltaica.Non obstante, as cargas ambientais (vento, neve, xeo, etc.) e os erros de posicionamento acumulados fan que os sistemas de bucle aberto sexan menos ideais (e menos precisos) co paso do tempo.Non hai garantía de que o rastreador estea apuntando onde o control pensa que debería estar.

Usar a información de posición pode mellorar a precisión do seguimento e axudar a garantir que a matriz solar estea realmente colocada onde indican os controis, dependendo da hora do día e da época do ano, especialmente despois de eventos meteorolóxicos que impliquen ventos fortes, neve e xeo.

Obviamente, a xeometría do deseño e a mecánica cinemática do rastreador axudarán a determinar a mellor solución para a retroalimentación de posición.Pódense usar cinco tecnoloxías de detección diferentes para proporcionar información de posición aos rastreadores solares.Describirei brevemente as vantaxes únicas de cada método.